В 60-х годах ХIХ столетия перед правительством России стояла задача бронирования военных кораблей. Шли поиски подходящего материала и подрядчиков в Западной Европе. Испытания по качеству бронированной стали французского и английского производства проходили в обстановке жесткой конкуренции. Продукция Мильвольского завода, директором которого был Джон Юз, успешно выдержала испытания. Российское правительство именно на этом заводе сделало военный заказ для укрепления брони форта «Константин» в городе Кронштадт. Так судьба английского изобретателя, инженера Джона Юза пересеклась с интересами России. В 1868 году Юз принимает на себя исполнение договора, заключенного правительством с князем Сергеем Кочубеем, о строительстве завода для производства железных рельсов.
Джон Юз отправляется на юг России, обследует местность, определяет залежи каменного угля и железной руды и принимает решение об образовании акционерного общества для разработки каменного угля и основания рельсового производства в Бахмутском уезде Екатеринославской губернии.
Договор с правительством России был заключен 18 апреля 1869 года. Устав Новороссийского общества приняли 29 мая 1869 года.
Открылась новая страничка в жизни английского инженера. В биографии Джона Юза она отмечена титаническим трудом, необыкновенной энергией и безграничной душевной отдачей любимому делу...
24 апреля 1871 года была задута печь первой домны, но через три дня по техническим причинам она остановилась…
Джон Юз много работает над усовершенствованием технологического процесса. Главной особенностью было то, что впервые в России в железном производстве использовалось минеральное топливо – кокс. Вторично печь, в которой уже безостановочно плавился чугун, задули 24 января 1872 года…
Окружающие знали английского инженера как целеустремленного человека с трезвым расчетом и умением видеть перспективу.
Он мечтал, чтобы русский каменный уголь успешно конкурировал в Средиземноморье с английским, а чугун пользовался таким же успехом в Петербурге, как и английский.
В июне 1889 года Джон Юз прибыл в Санкт-Петербург для осуществления своих планов по добыче каменного угля, выплавке чугуна, но внезапно заболел и 17 июня скончался в гостинице «Англетер».
Государственный архив Донецкой области хранит нотариальную копию завещания Джона Юза, документы Новороссийского общества каменноугольного, железного, стального и рельсового производства за 1890-1922 годы. Также в фонде кино- и фотодокументов хранятся отсканированные фотографии Джона Юза, дочери Артура Юза - Лизы, видов Юзовского завода, жителей Юзовки начала ХХ столетия, привезенные в 1992 году из архива графства Гламорган (Уэльс, Великобритания).
К сожалению, документы о деятельности Новороссийского общества во время правления Джона Юза не сохранились.
Новороссийскому обществу принадлежали металлургический завод, заводы огнеупорного и строительного кирпича, каменноугольные рудники.
В фонде Новороссийского общества хранятся документы практически всех предприятий, входивших в состав общества, а именно: протоколы совещаний, договоры, переписка с акционерными и торговыми обществами о работе металлургических заводов, поставках топлива, договоры с Екатеринославской железной дорогой о строительстве сооружений, эксплуатации железнодорожных путей, отчеты о сооружении железнодорожных мостов, сведения начальника гарнизона Юзовки и окружного инженера о стачке женщин огнеупорного завода, стачках и требованиях рабочих, протоколы заседаний примирительных камер на заводах и каменноугольных рудниках, резолюция Совета горнопромышленников юга России о необходимости введения 8-часового рабочего дня, повышения заработной платы рабочим на рудниках, купчие на приобретение земельных участков у крестьян, ведомости о бытовых условиях, санитарном состоянии территории, населения поселка Юзовка, списки служащих и рабочих заводов и рудников.
В течение четырнадцати лет сыновья Джона Юза управляли Новороссийским обществом. В 1903 году они покинули Юзовку навсегда, сначала переехав жить в Петербург, а затем в Англию. После отъезда Юзы передали дела управляющему заводом англичанину Андерсону.
В 1907 году Андерсон, после полученной на заводе травмы, вернулся в Англию. Первым русским директором завода Новороссийского общества стал горный инженер Адам Александрович Свицын.
В начале ХХ века повсюду проходили рабочие волнения, забастовки. Эти события не обошли и Юзовку.
Несмотря на политические волнения, Новороссийское общество продолжало работать, добывать уголь, плавить сталь и чугун.
В 1910 году на Юзовском заводе работали уже 4 домны, которые в сутки выплавляли 750 тонн чугунка, 8 мартеновских печей выплавляли в сутки около 300 тонн стали.
Из отчета Юзовского завода о своей деятельности за 1910-1916 годы:
«Площадь, занимаемая Новороссийским обществом, достигает 20.000 десятин. На этой площади построен завод на берегу реки Кальмиус. В пределах этой же площади имеется поселок Юзовка с 50.000 жителей, Александровское имение с правильно установленным сельским хозяйством. А также каменноугольные копи, а именно: заводские рудники, рудник «Ветка», рудник «Ново-Смоляниновский»… Качество углей, принадлежащих Обществу, весьма хорошее, - особенно уголь заводских шахт и Ново-Смоляниновской шахты, считающегося лучшим в Донецком бассейне…
Обществу принадлежат железные рудники общей площадью 1180 десятин, при ст. Вечерний Кут и на реке Саксаган, содержащие красные железняки и магнитный блеск с содержанием железа около 60%...»
Декретом рабоче-крестьянского правительства Украины от 23 января 1919 года Юзовский завод был национализирован, а к 1920 году национализированы все остальные предприятия Новороссийского общества.
Дело, которому посвятил последние двадцать лет своей жизни английский инженер, изобретатель, прекрасный организатор из Джонса, графстава Кент, продолжается. На этих заводах работают другие люди из другого государства, из поколения в поколение передающие свой опыт и знания, с душевным трепетом завещанные нам Джоном Юзом.
Елена Божко, главный специалист госархива Донецкой области