Мадуро, который был впервые избран после смерти Чавеса в 2013 году и вернулся в офис в прошлом году в результате голосования, которое многие считают манипулированием, стал свидетелем разрушительного спада в судьбе южноамериканской страны, пишет Миллионы граждан бежали за границу, чтобы избежать гиперинфляции, роста преступности и нехватки продовольствия, лекарств и здравоохранения.
В этом году неожиданно возник неожиданный вызов в лице Хуана Гуайдо, малоизвестного до сих пор оппозиционного политика, который добился славы 23 января, когда объявил себя законным временным президентом Венесуэлы.
С тех пор Гуайдо - чья растущая коалиция международных покровителей теперь включает в себя США, Австралию, Бразилию, Канаду, Колумбию и Европейский парламент - для многих венесуэльцев становится отчаянно востребованным символом перемен.
«Мы счастливы, потому что наконец люди чувствуют надежду», - сказала Адриана Грегори, 20-летняя студентка Центрального университета Венесуэлы в Каракасе, которая планирует выйти на улицы столицы в субботу. «Люди верят, что международное сообщество поддерживает нас, а правительство становится все более изолированным».
Хорхе Маита, активист партии Гуайдо, Voluntad Popular (Popular Will), сказал, что их движение «сумело вернуть надежду всей Венесуэле - и это было так важно, потому что граждане стали демотивированными».
«Мы хотим, чтобы узурпация прекратилась, было сформировано переходное правительство, которое вскоре сможет голосовать на свободных выборах», - добавил Майта, цитируя трехпозиционную «дорожную карту» Гуайдо для политического будущего Венесуэлы.
Рабочие из государственной нефтяной компании Венесуэлы участвуют в марше, организованном правительством для поддержки Мадуро перед президентским дворцом Мирафлорес в Каракасе 31 января.
Столкнувшись с беспрецедентным вызовом своему правлению, Мадуро стремился продемонстрировать силу и спокойствие. В ежедневных выступлениях на государственном телевидении и в социальных сетях он, по-видимому, бегал с войсками, танцевал с женой, молился и вручал дипломатические верительные грамоты новым послам из Африки и Юго-Восточной Азии.
Но на улицах ощущается ощутимое опасение. Бронированные машины для борьбы с массовыми беспорядками мчатся вдоль автомагистралей за пределами столицы. Заявленное Мадуро решение о продаже пятой части золотого запаса Венесуэлы Объединенным Арабским Эмиратам, чтобы поддержать его безденежный режим, также предполагает растущую нервозность наверху. В субботу правительство Каракаса объявило сопернику марш про Мадуро.
Мадуро и члены его окружения рисуют Гуайдо как марионетку Белого дома Дональда Трампа и часть попытки «переворота» при поддержке США, направленной на разгром левой мечты Чавеса.
На митинге Социалистической партии на этой неделе Дельси Родригес, вице-президент Венесуэлы, обвинила Трампа, вице-президента США Майка Пенса и советника по национальной безопасности Джона Болтона в сговоре с целью свергнуть ее лидера, чтобы захватить естественную страну. Ресурсы.
«Каждый из них - без исключения - сказал, что идет за нефтью Венесуэлы», - сказал Родригес.
«А каков наш ответ? Убери руки янки от нефтяной промышленности!»
Эти обвинения были подкреплены признаниями высокопоставленных официальных лиц США о том, что нефть является ключевой частью их расчетов в сторону Гуайдо.
«Это будет иметь большое значение для США экономически, если мы могли, американские нефтяные компании действительно инвестировать и производить возможности нефти в Венесуэле», сказал Болтон Fox News на этой неделе в комментариях, которые уцепились пропагандистскими каналы Мадуры как доказательство Трампа дурное намерение.
Джефф Рэмси, специалист из Венесуэлы из Вашингтонского офиса по Латинской Америке, сказал: «Эта администрация крайне оглохла в своем обращении с кризисом в Венесуэле».
Рэмси указал на то, что Трамп назвал Эллиота Абрамса своим представителем в Венесуэле как еще одну оплошность. «Назначение специального посланника, у которого шаткое прошлое лжи Конгрессу, для направления оружия в эскадроны смерти в Центральной Америке - я тоже не думаю, что это был особенно умный ход», - добавил Рэмси.
Рэмси сказал, что субботние марши усилят давление на Мадуро и напомнят ему, что «этот новый импульс вряд ли скоро исчезнет».
«Прошло уже больше недели с тех пор, как Гуайдо клялся в качестве президента, и чем дольше он на это опирается, тем больше он подчеркивает разрыв между демократической легитимностью и фактической властью.
«Здесь существует реальная проблема для оппозиции: как вы поддерживаете импульс и создаете ощущение, что это происходит где-то, когда влияние Мадуро на рычаги власти, кажется, не ослаблено?»
Ева Голингер, бывшая американка Чавеса, которая когда-то называла себя «солдатом» своей революции, сказала, что она обеспокоена тем, что насилие во время субботних протестов может привести к обострению нестабильной ситуации.
«Может возникнуть конфронтация, и США могут использовать ее в качестве оправдания. Мне кажется, что США ищут предлог, чтобы использовать военную силу, чтобы убрать Мадуро», - сказала Голингер, автор недавней книги о ее годах в Венесуэле под названием «Конфиданте Тиранов».
«Это приведет к кровавой конфронтации, потому что никто не собирается просто опуститься на колени и сдаться», - предупредил Голингер. «Есть люди, которые собираются дать отпор - и у них много оружия».
В пятницу Болтон настоял, что военные действия не являются неизбежными, и заявил, что США сосредоточены на «мирной передаче власти». А в Великобритании лидер лейбористов Джереми Корбин раскритиковал призыв министра иностранных дел Джереми Ханта к дополнительным санкциям. «Мы против вмешательства извне в Венесуэлу, будь то из США или где-либо еще. Для преодоления кризиса необходим диалог и урегулирование путем переговоров», - написал Корбин.