Лето подходит к концу, и каждый дачник начинает коситься в сторону грядок с картошкой. Пора ли доставать лопату?
Или дать клубням "дозреть" в земле? Не торопитесь — правильное время сбора напрямую влияет на вкус картошки, её лёжкость зимой и даже на то, как легко она будет чиститься.
Ботва подскажет, когда пора
Главный ориентир для уборки картофеля — это его ботва. Как только она начала желтеть, буреть и "ложиться" на землю — значит, процесс вегетации подходит к концу. Но важно отличать естественное отмирание от болезни: если ботва засохла сама по себе, всё в порядке — клубни готовы.
Картошка, как хорошее вино, дозревает после смерти... ботвы
Когда ботва полностью отмерла, не спешите хвататься за вилы. Если стоит сухая погода, дайте картошке полежать в земле ещё 10–20 дней. За это время кожура станет крепче, плотнее, и клубни лучше перенесут копку и последующее хранение. Да и вкус у них будет насыщеннее.
Пробная копка — как дегустация
Хочется убедиться, что всё готово? Выкопайте пару кустов. Если кожура не сдирается при трении пальцем, а клубни легко отрываются от "усиков" (столонов) — поздравляем, ваш картофель созрел. Мякоть при этом должна быть упругая, не водянистая.
У ранней картошки — своя история
Если вы сажали ранние сорта, которые идут "на еду" летом, копать их можно даже в фазе цветения. Кожура у них ещё тонкая, но они и не предназначены для хранения. Съесть — и забыть.
А вот поздние сорта требуют терпения
Для картошки, которую вы планируете хранить до весны, спешка — враг. Дождитесь, пока ботва полностью отомрёт, и дайте клубням дозреть в земле. Выкапывайте в сухую, прохладную погоду — идеальная температура воздуха при уборке: +10…+17°C. В жару клубни получают тепловой удар — и начинают плохо храниться.
Сырость — не подруга картофеля
Если почва сырая, а ботва уже ушла — не тяните. Во влажной земле картошка может начать прорастать заново, набрать лишнюю влагу или заболеть. А ещё выкопать её будет сложнее — грязь налипает, клубни легче повредить.
После уборки — отдых и сортировка
Свежевыкопанную картошку нельзя сразу закидывать в подвал. Её нужно разложить в тени на несколько часов, чтобы она "выдохнула" лишнюю влагу. Не сушите клубни под прямыми лучами солнца — иначе они могут позеленеть или получить ожоги.
После сушки — сортировка. Больные, треснувшие и повреждённые клубни лучше отложить сразу. Они не подлежат хранению.
Финальный аккорд — лечебный покой
Прежде чем отправить картошку в погреб, дайте ей пройти "лечебный период" — около двух недель при температуре +12…+18°C и высокой влажности. За это время кожура укрепится, а мелкие повреждения заживут.