Проверить, исправно ли работает аккумулятор, можно несколькими методами. В частности, проверять его можно разными способами, как с помощью электроприборов, так и с помощью измерителей физической плотности электролита и т. д.
Проверка с помощью обыкновенного мультиметра наиболее распространена. Она включает в себя измерение напряжения. Это недорогой прибор, который и так всегда полезно иметь у себя в хозяйстве. Намного удобнее пользоваться цифровым, потому что он в хозяйстве намного удобнее и рациональнее. Полагаться на показания индикатора на приборной панели не стоит, потому что они практически всегда ошибаются, потому что подключаются не прямо к аккумулятору, поэтому могут нести потери по ходу до самого измерительного прибора.
Сначала напряжение замеряется на двигателе, который запущен. В норме напряжение должно быть в пределах 0,5 вольт – между 13,5 вольт и 14,0 вольт. Если напряжение в аккумуляторе больше 14,2 вольта, то он сильно недозаряжен, либо генератор сильно напрягается, чтобы полностью его дозарядить. Так случается далеко не всегда, но часто – зимой. В повышении напряжения ничего принципиально плохого нет, приблизительно через десять минут все показатели придут в норму и напряжение спадёт до обычного. Однако, если высокое напряжение остаётся на своём месте, то оно может привести к перезаряду. Аккумулятор будет работать с максимальной отдачей, а это угрожает тем, что электролит просто выкипит. Если же напряжение держится очень низкое, ниже 13 вольт или около того, то стоит озаботиться тем, чтобы посмотреть клеммы аккумулятора, и тщательно их очистить, если они окислились больше допустимого.
Второй способ проверки состояния аккумулятора с работающим двигателем – это включение ближнего света при отключённых других потребителях электроэнергии. При этом напряжение на аккумуляторе должно чуть-чуть упасть – примерно на 0,1 В или на 0,2 В. Вслед за этим можно последовательно включать все потребители энергии и изучить, как постепенно понемногу падает напряжение. Если же оно падает значительно, и больше, чем нужно, то значит, генератор работает сейчас далеко не с полной мощностью и щётки генератора уже существенно износились.
Провести проверку с неработающим двигателем можно также – показатели напряжения, если они находятся ниже 11,8 вольта показывают, что батарея разряжена и автомобиль завестись не сможет – придётся «прикуривать».