С 20 по 26 февраля украинцы отмечают Масленицу (Сырную седмицу) – последнюю неделю перед Великим постом, который начинается 27 февраля.Масленица относится к дохристианским, языческим праздникам. В этот день славили бога скотоводства и плодородия Велеса и старославянского бога брака, семейного очага Колодия. Древние славяне провожали зиму и встречали весну с Масленицей.
Масленица славится не только щедрыми столами с сытными блинами, но и массовыми народными гуляньями, песнями, плясками.
Медики же не советуют следовать напутствиям предков и быть в эту праздничную неделю умеренными: «Объедаться блинами не стоит, так как эта пища быстро усваивается организмом, — советует диетолог Борис Скачко. — Во-первых, можно веса набрать столько, сколько за все новогодние праздники не набрали. Во-вторых, может не выдержать поджелудочная. Тем более что все это, естественно, будет сопровождаться алкоголем. Могу посоветовать перед блинными «безобразиями» съесть 100—200 граммов мяса или рыбы, чтобы наполнить организм белком. Он улучшит пищеварительную систему, придаст сытости и нейтрализует алкоголь». Да и сытый не столько блинов съест, сколько голодный.
В Православии считается, что Сырная седмица (Масленица) нужна для подготовки к Великому посту, примирения с ближними и прощения обид.