Самый именитый украинский хоккеист счел предложение руководства донецкого клуба весьма заманчивым и решил продолжить карьеру в составе «Донбасса», где он уже выступал ранее. Возвращение двукратного обладателя Кубка Стэнли практически состоялось. В сезоне 2012/13 во время локаута в НХЛ Руслан Федотенко защищал цвета дончан и носил капитанскую нашивку. В 33 матчах он заработал 18 (8+10) очков. За свою карьеру Руслан успел поиграть во многих клубах: «Сокол» (Киев), ШВСМ (Киев, ВЕХЛ), «Мелфорт Мустангс» (SJHL), «Сиоукс Сити Маскетирс» (USHL), «Трентон Девилз» (ECHL), «Филадельфия Фантомс» (AHL), «Филадельфия Флайерз» (NHL), «Тампа-Бэй Лайтнинг» (NHL), «Нью-Йорк Айлендерс» (NHL), «Питтсбург Пингвинз» (NHL), «Нью-Йорк Рейнджерс» (NHL).
Не очень хочется покидать НХЛ, но я в хорошей форме и поэтому хочу поиграть за украинский клуб».
Руслан Федотенко
Руслан Федотенко
«Не буду скрывать, что для моей семьи это довольно сложное решение, ведь моя жена – американка. Она приедет в Украину со мной, и вначале ей будет тяжеловато. Конечно, не очень хочется покидать НХЛ, но я сейчас в хорошей форме и в расцвете сил, поэтому хочу поиграть за украинский клуб. Уезжая из НХЛ, хотелось быть уверенным в будущем. Мы все обдумали и решили подписать контракт с хоккейным клубом «Донбасс». Если уж и покидать Америку, то желательно получить контракт не на один год. На сегодня есть трехлетнее соглашение, а дальше посмотрим. Все будет зависеть от здоровья, игры, результатов, – прокомментировал свое решение Руслан Федотенко. – Какие остались воспоминания об игре в «Донбассе» и КХЛ во время локаута? Очень хорошие! Особенно о болельщиках, которые приходили на игры, поддерживали команду. Была отличная хоккейная атмосфера».