Мы уже писали о том, что первым товарищеским матчем в нынешнем году для сборной Украины станет встреча с командой США. Теперь стало известно, и на каком стадионе состоится игра. Изначально наиболее вероятным городом проведения спарринга был Львов. Хоть стадион и подвергся дисквалификации на матчи отбора ЧМ-2018, но товарищеские поединки проводить имеет право. В качестве другого реального варианта рассматривался стадион «Металлист», поскольку на стадионах Киева, Одессы, Днепропетровска и Донецка уже в феврале пройдут поединки Лиги Европы. Кроме того, чемпионат возобновится матчами 19-го тура (базовый день – 1 марта, домашние встречи проводят «Динамо» и «Днепр»), а спустя несколько дней после поединка сборной состоятся игры 20-го тура (базовый день – 8 марта, дома играют «Шахтер» и «Черноморец»). Два матча за такой короткий промежуток времени могут навредить газону арен. Поэтому было понятно, что игра состоится или в Харькове, или во Львове. Выбор пал на первый.
«Харьков официально утвержден местом проведения товарищеского матча сборных Украины и США, который пройдет 5 марта», – заявил первый вице-президент ФФУ Анатолий Попов.
Главный тренер сборной Михаил Фоменко рассказал, что с американцами наша команда играть настроена, но ответить на вопрос, почему именно такой первый спарринг-партнер, он не готов.
«Вопрос не ко мне, не я такими вещами занимаюсь. Все проходит так: мне говорят, что есть такой-то вариант на такое-то число, и после я говорю, подходит он или не подходит. А как все подбирается – такой информацией не владею. Есть компетентные люди, в обязанности которых входит решение подобных вопросов. Нам прикажут, сообщат: так, играете там, в такое-то время – мы соберемся, поедем и сыграем. И на самом деле, мне, как тренеру, все равно, где играть, если дело касается Украины: мы проводили поединки в разных городах страны, и везде чувствовали поддержку, не было никаких проблем», – сказал Фоменко.