Военные действия неизбежно становятся причиной негативных последствий для природы.
Основными факторами ухудшения состояния природно-заповедного фонда (ПЗФ) является потеря природных экосистем в результате пожаров, физических повреждениях территории взрывами и во время проезда тяжелой техники, сооружений фортификаций и укрытий (повреждение ландшафта и вырубка лесов), потеря контроля за лесопользованием и добычей полезных ископаемых, загрязнения территории продуктами взрывов боеприпасов, а также в результате повреждения объектов промышленности. В общем МБФ «Экология-Право-Человек» обнаружили 33 объекта ПЗФ в Донецкой и Луганской областях, которые полностью или частично повреждены в результате действия одного или нескольких указанных факторов.
Одним из аспектов войны является неконтролируемые пожаров на природных и сельскохозяйственных ландшафтах. Исследование, проведенное МБФ «Экология-Право-Человек», показало, что в зоне АТО произошло около 3000 пожаров. Исследование выполнено с использованием данных, определенных по материалам дистанционного зондирования земли МODIS (NASA). Оно охватило все случаи возгораний естественной растительности и населенных пунктов в период с июня по сентябрь 2014 года. Причиной увеличения количества пожаров в зоне АТО является совпадение нескольких факторов:
- Засушливый сезон, традиционно сопровождается в регионе увеличением количества возгорания сухой растительности;
- Невозможность тушения пожаров (разворована пожарная техника, леса и степи заминированы, постоянно продолжаются обстрелы)
- Большое количество возгораний от взрывов, а также - умышленные поджоги в тактических целях.
Общая площадь территории, охваченной пожарами в зоне АТО, согласно модели составляет 331471,4 га, из которых 34465,45 га пространственно накладываются на застройку и водоемы. огнем повреждено
- 36226,19 га лесов, составляет 18% от площади лесов в зоне АТО;
- 113735,2 га степей, составляет 23,19% от площади степей в пределах зоны АТО;
- 147044,56 га пахотных земель, составляет 14% от площади пахотных.
Пожары повредили и территорию ряда объектов природно-заповедного фонда, в частности отделения ЛПУ «Луганский природный заповедник», «Трехизбенская степь», региональные ландшафтные парки «Донецкий кряж» и «Зуевский», НПП «Святые горы», заказники «Алешкин бугор», «Балка Плоская», «Белореченский», «Волнухинский», «Еремусовий склон», «Знамянский яр», «Обушок», «нагольные кряж», «Нагольчанский», «Новозвановский», «Обушок», «Песчаный», «Урочище Мурзин», «Балка Скелевая», «Миус», «Перевальский», «Медвежанский», «Первозвановский», «Красная», «Новоганновский», «барсучая балка», «Урочище Скелевате» и «Кошарский».