Английский юмор – это особая история во всем мире искусства. Несмотря на его специфичность, поклонников веселья по-британски предостаточно.
«Путешествия с тетушкой» Грэма Грина придутся по вкусу, прежде всего, именно им. Но это не значит, что если вы не спешите причислять себя к поклонникам английских шуток, то вы не сможете насладиться этим романом. Многие критики сходятся во мнении: Грэм Грин — именно тот писатель, кто одинаково нравится как обыкновенным читателям, так и интеллектуалам. Известно, что сам он делил свои произведения на «серьезные» и «развлекательные», но различия между ними вряд ли существенны. Ведь в большинстве романов Грина есть динамичный сюжет, запутанная интрига в сочетании с политическими концепциями, вырастающими из размышлений о жизни.
«Путешествия с тетушкой», по определению самого автора, – «серьезный» роман. Но он полон комических ситуаций, иронии и гротеска. Это эксцентричное жизнеописание дамы легкого поведения, и в преклонные годы сохранившей свой веселый нрав и склонность к авантюрам. Но главной героиней выступает не она, а ее племянник. Генри – настоящий англичанин во всем, консерватор, не терпящий суеты и перемен. Он всю жизнь проработал в банке, а выйдя на пенсию в 50 лет, занялся разведением георгинов в саду. Он так и не женился – не мог решиться на такую перемену в жизни. Генри ухаживает за садом, здоровается с соседями, ходит обедать в один и тот же ресторанчик, а по воскресеньям – в церковь. Он любит этот тихий туманный уголок старой Англии и даже не помышляет о переменах. Но уход из жизни матери Генри перевернул с ног на голову всю жизнь героя.
На похоронах он встречает свою тетю Августу, которую видел последний раз совсем еще маленьким. Тете уже за 80, но она даст фору молодым! Она шокирует Генри своей непохожестью на него: тетя живет с Вордсвортом, которого полиция ищет за хранение «травки», она пьет шампанское по утрам и водку или виски вечером. Истории о ее жизни, путешествиях, мужчинах, приключениях и даже участии в преступных аферах поражают воображение бедного Генри, а их совместные странствия еще больше приводят его в замешательство. Он, словно маленький мальчик, заглянул через замочную скважину в совсем другой мир, мир взрослых, мир, ему незнакомый...