В тридцатые годы прошлого века фильмы в СССР выходили нечасто, неудивительно, что каждая новая лента становилась событием. А фильм «Вратарь» стал особым событием, на экраны вышла первая советская картина, посвященная футболу. Сценарий к фильму написал Лазарь Юдин по мотивам романа Льва Кассиля «Вратарь республики». А за съемки взялся режиссер Семен Тимошенко.
Существовала версия, что Кассиль взялся за роман, вдохновленный игрой голкипера московского «Спартака» Анатолия Акимова. Правда, герой Кассиля в футбол попал случайно, грузчик Антон Кандидов, ловко ловивший арбузы, был замечен игроками команды «Гидраэр», совершавшими круиз по Волге. Кандидов был приглашен в Москву, где вскоре стал любимцем футбольных болельщиков.
В самом конце 1936 года фильм был показан в Доме кино в Москве, а уже в январе следующего года вышел на экраны страны. Не обошлось без критики: авторов упрекали в том, что слишком много уделено внимания любовным интригам Кандидова. В то же время отмечалось, что эпизоды футбольных матчей смотрятся с интересом. Но, иначе и не могло быть – в съемках участвовали футболисты киевского «Динамо», одного из сильнейших клубов страны. Приговор критиков звучал так: «Фильм неплохой, но далеко не шедевр». Кстати, если Вам интересны фильмы на тематику футбола, ознакомиться с десяткой самых лучших вы сможете на https://toprating.in.ua/top10-filmi-pro-futbol/.
Возвращаясь к фильму «Вратарь», то стоит отметить, что зрителю фильм явно понравился, тысячи мальчишек по всей стране захотели быть похожими на Антона Кандидова, роль которого блистательно сыграл актер Григорий Плужник. Легенды советского футбола: Лев Яшин, Евгений Рудаков, Владимир Маслаченко вспоминали, что на их выбор стать стражами ворот во многом повлиял фильм «Вратарь».
Интересно, что киевские динамовцы, привлеченные к съемкам, настолько увлеклись, что отказались даже от участия в розыгрыше Кубка СССР. Официально было заявлено, что несколько ведущих игроков клуба заболели, поэтому, команда не сможет принять участие в турнире. Футбольное руководство, осведомленное о причинах отказа, хоть и не одобрило такой поступок, но ограничилось легким внушением.
Вратарь «Динамо» Антон Идзковский сыграл в фильме эпизодическую роль голкипера «Черных буйволов», а нападающий Константин Щегоцкий играл капитана этой команды. Кстати, в том, что актер Плужник уверенно действовал в воротах огромная заслуга Идзковского, на время съемок фильма он стал личным тренером артиста.
В 1954 году режиссер Семен Тимошенко решил продолжить футбольную тему, сняв фильм «Запасной игрок». В нем снимались известные актеры Георгий Вицин, Сергей Филиппов, Павел Кадочников. В целом, фильм получился интересным, но до «Вратаря» явно не дотягивал.