В исследовании, опубликованном в Nature Astronomy, была обнаружена уникальная двойная звездная система, где мертвая звезда быстро вращается вокруг горячего маленького компаньона, делая один год здесь всего 20,5 минут. Об этом пишет Space.
Новая система, названная TMTS J0526, находится на расстоянии 2760 световых лет от Земли. В ней присутствуют белый карлик, весом 74% от массы Солнца, и горячая звезда субкарлик, размером в 7 раз больше Земли и имеющая 30% массы Солнца. Оба объекта завершают полный оборот за 20,5 минут, что делает эту систему рекордсменом среди подобных. Благодаря гравитации белого карлика, форма субкарлика деформируется, придавая ей эллиптическую форму.
Это открытие важно не только из-за рекордного периода орбитального вращения, но и потому, что оно может помочь в понимании происхождения маленьких звезд субкарликов.
Белые карлики формируются, когда звезда, подобная Солнцу, исчерпывает свой водородный запас и перестает сопротивляться гравитационному сжатию. Это приводит к выкидыванию внешних слоев звезды, а ядро сжимается.
Через приблизительно 5 миллиардов лет Солнце также станет белым карликом, после того как пройдет стадию красного гиганта и уничтожит внутренние планеты, включая Землю. Некоторые белые карлики, включая TMTS J0526, образуют двойные звездные системы.
Звезды в таких системах часто имеют общую оболочку из газа. Предполагается, что взрыв в белом карлике приводит к выбросу общей оболочки, что превращает звезду-компаньона в субкарлика. После этого горячий субкарлик и белый карлик быстро вращаются вокруг друг друга, испуская гравитационные волны, что ускоряет их сближение. В результате образуется двойная система с орбитальным периодом около 20 минут.
Это первое наблюдательное свидетельство образования субкарлика в результате второго выброса общей оболочки.