Половина участников 1/8 финала сыграли первые матчи данной стадии. Старт евровесне дали четыре команды, две из которых смогли обеспечить себе очень неплохой задел перед ответными встречами.«Манчестер Сити» – «Барселона» – 0:2
Голы: Месси (54-п), Даниэл Алвес (90).
Были основания считать этот матч центральным поединком всей стадии. Причем «Барселона» не просто не была в статусе однозначного фаворита, но и вовсе таким не являлась. Не так давно каталонская команда считалась грозой континента. Однако сейчас ее игровая форма далека от тогдашней. Противник же – никто иной как одна из самых забивных команд английской Премьер-лиги.
Перед матчем тренер «Барселоны» Херардо Мартино пообещал, что его подопечные будут дорожить мячом так же, как в любой другой встрече, и не обманул. Гости сразу принялись играть в свой любимый комбинационный футбол, но найти брешь в обороне «Манчестер Сити» за весь первый тайм им так и не удалось. А вот пропустить до перерыва «Барселона» могла. И не раз. При этом игра восторга не вызывала. Все-таки мы ждали более яркого возобновления розыгрыша, тем более от таких команд. Во втором тайме у поклонников «Ман Сити» по-прежнему не было поводов для радости.
«Барселона» же собралась с силами и начала искать более удачные комбинации для взятия ворот. И на 53-й минуте добилась необходимого для себя поворота событий. Демичелис, невнимательно сыграл, стараясь удержать движущегося к воротам Месси, заработал красную карточку. Рефери еще и указал на одиннадцатиметровую отметку. Реализовал пенальти Сам Лионель, выведя команду вперед. Хозяева совсем поникли, а гости взбодрились до предела. На 90-й минуте для «Манчестер Сити» все было решено. Алвес с помощью Неймара вышел один на один с вратарем и увеличил счет. Теперь англичанам будет непросто повлиять на события так, чтобы выйти в четвертьфинал.
«Байер» – «ПСЖ» – 0:4
Голы: Матюйди (3), Ибрагимович (39-п, 42), Кабай (88).
В этой встрече хозяева также не смогли сдержать гостей. Уже на третьей минуте Блез Матюйди открыл счет, а незадолго до перерыва Златан Ибрагимович сначала реализовал пенальти, а затем забил с игры, выстрелив точно в дальнюю «девятку». Команда Лорана Блана катком прошлась по противнику, лишив его даже самых призрачных надежд выйти в четвертьфинал. Французы контролировали все происходящее на поле так, словно игра проходила в Париже. Это тот матч, о котором и разговаривать долго не стоит. «ПСЖ» был собраннее, активнее, лучше. Реденькие фланговые прорывы «Байеру» удавались, но подачи и прострелы после них легко снимались защитой парижан или оказывались неточными. Нервы сдавали, и леверкузенские игроки все чаще проявляли грубость, за что щедро одаривались предупреждениями от рефери, а Спахич и вовсе красную карточку схлопотал.
Беспристрастные к одной из команд любители футбола вряд ли будут смотреть ответный матч, ведь он не более чем формальность.