Завтра в Минске стартует чемпионат мира по хоккею. К сожалению, сборную Украины мы там не увидим, но настоящий любитель этого вида спорта вряд ли откажет себе в удовольствии наблюдать за играми сильнейших.В соревновании выступают 16 коллективов, разделенных на две группы по восемь команд. Внутри групп каждая команда проводит по 7 игр предварительного этапа. Начисление очков за игры проводится по стандартной схеме. После подсчетов четыре сборные, набравшие в группах наибольшее количество очков, выходят в плей-офф и играют между собой. Затем – полуфинал, игра за бронзовую медаль и финал, где и определится чемпион мира. Команды, показавшие наихудший результат в группах, выбывают в первый дивизион. Правило не распространяется на сборную Чехии, так как она принимает следующий чемпионат мира.
В группу A попали сборные Швеции, Чехии, Канады, Словакии, Норвегии, Дании, Франции и Италии; а в группу B вошли команды Финляндии, России, США, Швейцарии, Германии, Латвии, Беларуси и Казахстана. Матчи с участием команд группы A пройдут на площадке нового ледового комплекса «Чижовка-Арена», построенного в 2013-м, а сборные из группы B проведут матчи на территории комплекса «Минск-Арена», являющегося одним из лучших ледовых комплексов в Европе, здесь также пройдут полуфинальные и финальный матчи чемпионата.
Фаворитом турнира является сборная России, на втором месте – шведские хоккеисты, замыкает тройку лидеров команда Канады.
В Беларуси к чемпионату готовились основательно. Кроме необходимой спортивной и туристической инфраструктуры, были внесены изменения в визовый режим. Согласно указу, подписанному президентом страны Александром Лукашенко, для официальных участников чемпионата мира и иностранных туристов устанавливается безвизовый порядок въезда на территорию Беларуси в период с 25 апреля по 31 мая 2014 года. Основанием для безвизового въезда туристов является наличие оригинального или электронного билета на матчи чемпионата.
Несмотря на то, что до старта чемпионата остаются уже считанные не дни, а часы, найти жилье в Минске еще реально. Речь идет не только о заоблачно дорогих вариантах размещения. Можно найти как номера стоимостью 350-500 евро за сутки, так и вариант расселения стоимостью в 30-70 евро.
Те, кто посещать соревнование не планирует, могут увидеть трансляцию матчей на канале «XSPORT».