Центральный матч 14 тура Английской Премьер-Лиги состоится в Манчестере, на стадионе "Этихад", где "Манчестер Сити" сразится с лондонским "Челси". Обе команды в этом сезоне ведут борьбу за чемпионский титул.
Пока чуть лучше дела идут у "аристократов": команда Антонио Конте лидирует, опережая своих ближайших преследователей, в том числе и "горожан", на одно очко. В свою очередь, манкунианцы делят 2-3 места с "Ливерпулем". Также стоит отметить, что "Манчестер Сити" и "Челси" в последнем туре Чемпионата Англии одержали трудовые и волевые победы со счетом 2:1, подробные отчеты об этих матчах можно прочитать вот здесь. "Небесно-голубые" одолели в гостях "Бернли", а "пенсионеры" в лондонском дерби дожали "Тоттенхэм".
Ну и не будем забывать, что на следующей неделе "Сити" играть домашний матч Лиги Чемпионов против шотландского "Селтика". Так что наставнику хозяев Хосепу Гвардиоле наверняка придется дать отдохнуть кому-то из своих основных футболистов. Сложно сказать, как это скажется на игре. Но в одном сомневаться не приходится: в предстоящей встрече ожидается битва не на жизнь, а на смерть! Оно и неудивительно, очень уж велика цена матча. На кону - не просто лидерство в национальном первенстве, а стратегическая инициатива в борьбе за чемпионство.
В случае победы в этом матче "Манчестер Сити" обойдет "Челси" по очкам в турнирной таблице и вполне может стать единоличным лидером АПЛ. Правда, для того, чтобы выйти на чистое первое место, "горожанам" надо уповать еще и на осечку "Ливерпуля", но, как говорится, на Бога надейся, а сам не плошай. Ничья не позволит манкунианцам взобраться на вершину. Более того, "голубая луна" всерьез рискует отпустить в отрыв "Ливерпуль" и сравняться по очкам с лондонским "Арсеналом", который нынче четвертый. Если же "небесно-голубые" проиграют, то могут упасть как раз на четвертое место, так как в таком случае реальный шанс обойти команду Хосепа Гвардиолы получат как мерсисайдцы, так и "канониры". Что касается "Челси", то виктория позволит "львам" сохранить за собой лидерство в общем зачете. А вот стоит "синим" сыграть вничью, как столкнуть их на второе место вполне может "Ливерпуль". Впрочем, если судить объективно, то ничья на "Этихаде" - очень даже неплохой результат для "аристократов". А вот если гости проиграют, то, во-первых, они пропустят впереди себя "горожан", во-вторых, "синие" всерьез рискуют не только пропустить вперед "Ливерпуль", но и сравняться по очкам с "Арсеналом". Как видим, потеря очков не входит в планы ни одной из команд.
И очень сложно определить фаворита в предстоящей встрече. Ведь потенциал команд вполне сопоставим. Конечно, победная серия длиной в семь матчей не может не вдохновлять "Челси" на новые свершения. А отсутствие еврокубковой нагрузки вполне может стать еще одним козырем в рукаве у наставника гостей Антонио Конте. Но "Манчестер Сити" играет дома, при поддержке родных болельщиков, а значит, "горожане" постараются сделать все, чтобы добыть столь желанную победу. А сумеет ли "голубая луна" прервать триумфальное шествие "аристократов", узнаем в субботу, 3 декабря. Не пропустите, это будет что-то!