Исследователи сообщают, что потоки лавы с Баффиновой Земли в Канадском Арктическом архипелаге содержат высокие соотношения гелия-3, гелия-4 и третьего изотопа, которые являются самыми высокими, обнаруженными в земных вулканических породах. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Они предполагают, что эти потоки лавы возможно вытекают из ядра Земли, указывая на возможную утечку из внутреннего ядра и проникновение на поверхность планеты. Но значение этой утечки для самого ядра остается неясным, так как на данный момент мы знаем о нем очень мало, кроме факта его существования.
В основе этого вывода лежит редкий изотоп гелия-3. Большая часть гелия-3 во Вселенной образовалась при Большом взрыве более 13 миллиардов лет назад, и некоторая его часть, возможно, попала в ловушку в ядре Земли при ее формировании. Недавно, большой интерес был вызван обнаружением гелия-3 в лунных кристаллах из-за его редкости.
Теперь, с учетом высоких уровней гелия-3, обнаруженных в потоках лавы, исследователи сделали вывод, что эти потоки могут вытекать из глубины земного ядра. Существует также гипотеза, согласно которой небольшие количества гелия-3 и других редких элементов могут проникать через ядро и достигать поверхности Земли, однако механизмы этого процесса все еще остаются загадкой.
Факт наличия гелия-3 в камнях Баффиновой Земли уже давно известен ученым. Однако исследователи, проводившие новое исследование, стремились расширить наши знания в этой области и определить, насколько высоки эти уровни. Их результаты показали, что уровни гелия-3 даже превышают ранее сообщенные данные, что еще больше подкрепляет идею утечки из ядра Земли.
К счастью, эта утечка пока не представляет опасности. Исследователи говорят, что содержание гелия-3 в породах недостаточно высоко, чтобы быть опасным, и, так как гелий-3 является инертным газом, он не взаимодействует химически с другими элементами. Кроме того, Баффинова Земля находится в удаленной местности, поэтому есть незначительный риск для людей, за исключением тех, кто намеренно посещает этот остров.